Changing the Channel: Class Conflict, Everyday State Formation, and Television in Venezuela
by Naomi Schiller
The formation of new state television outlets in Venezuela during the Chávez era was a process of dismantling and remaking hierarchies among social classes and between the fields of state and community media production. An analysis of the involvement of community media producers in creating a new state television outlet in Caracas and the collaboration between community and state producers in the first decade of the twenty-first century suggests that the influx of community media producers into state media projects and vice versa was mutually transformative. Such an analysis brings to the fore what vertical topographies of power obscure: the conflict and cooperation between different social sectors that were central to the making of both official and unofficial media projects aligned with the Chávez-led Bolivarian Revolution. In these joint efforts we see the state as an unfolding process of negotiation and struggle.
La formación de nuevos medios televisivos en Venezuela durante la era de Chávez implicó desmantelar y rehacer jerarquías entre clases sociales, así como las áreas de producción de medios estatal y comunitaria. Un análisis de la participación de productores de medios comunitarios en la creación de una nueva emisora televisiva en Caracas y la colaboración entre productores estatales y la comunidad en la primera década del siglo XXI sugiere que el influjo de productores de medios comunitarios en los medios estatales y viceversa dieron lugar a transformaciones mutuas. Dicho análisis pone en evidencia algo que las topografías verticales del poder ocultan: el conflicto y cooperación entre los diferentes sectores sociales fundamentales a la creación, tanto oficial como extraoficial, de los proyectos de medios asociados a la Revolución Bolivariana chavista. Es en estos esfuerzos que el estado se nos revela como un proceso asentado en la lucha y la negociación.
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