Canadian Human Rights Policy toward Guatemala: The Two Faces of Janus?
by Marc-André Anzueto
During Guatemala’s 36-year-long civil war
(1960–1996), Canada’s role in response to the conflict diverged from the United
States’ realpolitik. In contrast to U.S. policy objectives during the cold war,
the Canadian distinctiveness in Guatemala was prevalent in the realm of
democracy and human rights policy. The Canadian government and civil society
condemned human rights violations in Guatemala, supported the various phases of
the peace process, and participated in international efforts to strengthen the rule
of law. However, since 2003–2004, the Canadian government has promoted mining
investments to the detriment of human rights and its relationship with civil
society has deteriorated both at home and in Guatemala. This shift can be
linked to a securitization process of human rights within the neoliberal order
in Latin America and a change in the identity-based interest of Canadian
foreign policy during Prime Minister Stephen Harper’s era (2006–2015).
Durante los 36 años de guerra civil en
Guatemala (1960-1996), la respuesta canadiense se distinguió de la realpolitik
estadunidense. A diferencia de los objetivos políticos estadunidenses durante
la Guerra Fría, la presencia canadiense en torno a Guatemala se dio en el
ámbito de la democracia y la política de derechos humanos. El gobierno y
sociedad civil canadienses condenaron las violaciones de los derechos humanos
en Guatemala, apoyaron las distintas fases del proceso de paz y participaron en
los esfuerzos internacionales para fortalecer el Estado de derecho. Sin
embargo, desde 2003–2004, el gobierno de Canadá ha promovido inversiones
mineras en detrimento de los derechos humanos, y su relación con la sociedad
civil se ha deteriorado tanto en casa como en Guatemala. Este cambio puede
vincularse a un proceso de seguridización de los derechos humanos dentro del
orden neoliberal de América Latina y un cambio en la política exterior
canadiense, antes basada en la identidad, durante el gobierno de Stephen Harper
(2006–2015).
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