September 29, 2016

Free Limited Access, The 2011 Chilean Student Movement and the Struggle for a New Left





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(September 2015)





by Manuel Larrabure and 
Carlos Torchia




English: The Chilean student movement that began in early 2011 poses a significant challenge to Chilean neoliberalism and is beginning to reconfigure left politics within the country. Specifically, the movement's demands for free education and public control of strategic domestic industries strikes at the heart of neoliberalism in Chile. In addition, in emphasizing the importance of participatory democracy and mass participation, the movement goes beyond the boundaries of the established left and is now struggling to create a new left capable of furthering its political goals. This emerging left roughly fits within the politics of autonomism. In doing so, it displays a break from the experiences of twentieth-century left politics and is consistent with other recent movements in Latin America. However, the student movement in Chile risks co-optation by the established political class. In addition, the autonomous left remains small and lacks a coherent alternative to neoliberalism with broad appeal. Therefore, the victory of Michelle Bachelet and the Nueva Mayoría in the 2013 elections is unlikely to result in substantial changes to neoliberalism in Chile.



Spanish: El movimiento estudiantil chileno, que comenzó a principios de 2011, representa un desafío importante para el neoliberalismo chileno y está empezando a reconfigurar la política de izquierda en el país. En concreto, las demandas del movimiento para la educación gratuita y el control público de las industrias nacionales estratégicas toca el corazón del neoliberalismo en Chile. Además, en destacar la importancia de la democracia participativa y la participación de las masas, el movimiento va más allá de los límites de la izquierda establecida y ahora está luchando para crear una nueva izquierda capaz de promover sus objetivos políticos. Esta izquierda emergente se encaja más o menos dentro de la política del autonomismo. Al hacerlo, muestra un quiebre con las experiencias de la política de izquierda del siglo XX, y es consistente con otros movimientos recientes en América Latina. Sin embargo, el movimiento estudiantil en Chile corre el riesgo de cooptación por la clase política establecida. Además, la izquierda autónoma sigue siendo pequeña y carece de una alternativa coherente al neoliberalismo que tenga amplia atracción. Por lo tanto, es poco probable que la victoria de Michelle Bachelet y la Nueva Mayoría en las elecciones de 2013 resulte en cambios sustanciales al neoliberalismo en Chile.




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