Examination of the U.S.-backed wars on drugs in Colombia and Mexico reveals that, apart from the hegemonic discourse about narcotics control, these wars reinforce the power of transnational corporations over resource-rich areas owned and used by indigenous people, peasants, and the urban poor. Case studies in Mexico demonstrate that recent assassinations of activists and intimidation of communities that are organizing against large-scale mining must be understood within the framework of militarization justified in terms of an antinarcotics discourse. Drug war politics may thus be understood as a mechanism for promoting business-friendly policies and militarizing resource-rich areas. This politics is enshrined in the Mérida Initiative, which includes a national U.S.- style legal reform, modernization of the prison system, and the militarization and training of the federal police and other security forces, equipment transfers, and development funding designed to encourage foreign investment and further transnationalize the national economy.
El examen de la guerra contra las drogas financiada por los Estados Unidos en Colombia y México revela que, aparte del discurso hegemónico sobre el control de narcóticos, estas guerras refuerzan el poder de las corporaciones transnacionales sobre las áreas ricas en recursos que pertenecen y son utilizadas por las comunidades indígenas, los campesinos y los pobres de las zonas urbanas. Los estudios de casos en México demuestran que los re-cientes asesinatos de activistas y la intimidación de las comunidades que se están organizando en contra de la minería a gran escala deben ser entendidas dentro del marco de la militarización justificada en términos de un discurso antinarcótico. La política de la guerra contra las drogas puede, por lo tanto, entenderse como un mecanismo para promover políticas favorables a los negocios y la militarización de las áreas ricas en recursos. Esta política está consagrada en la Iniciativa de Mérida, la cual incluye una reforma jurídica nacional al estilo de los Estados Unidos, la modernización del sistema de prisiones, la militarización y entrenamiento de la policía federal y otras fuerzas de seguridad, la transferencia de equipos y fondos para desarrollar políticas que promuevan la inversión extranjera y así transnacionalizar más la economía nacional.
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Latin American Perspectives
September 2015 vol. 42 no. 5 109-132
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